Category: 読書

11月はコルソン・ホワイトヘッド著、谷崎由依訳の『地下鉄道』を読みました。

「ハンドメイズ・テイル/侍女の物語」のシーズン３と４は、この小説を下敷きにしてるんじゃないか？と思わずにはいられませんでした。あのドラマのシーズン１と２は、マーガレット・アットウッドの小説を原作にしていて、すばらしいのですが、シーズン３以降は「？？？」と感じた人が多いんです。

『地下鉄道』は、アメリカの黒人奴隷たちが人道的な「地下鉄道組織」を頼り、奴隷制のなかったカナダに逃亡するという史実に基づいて書かれているのですが、小説の中では本当に地下鉄が掘ってある設定になっていて、エンタメっぽくなっています。奴隷制廃止前の話なので、構造的に人間以下の存在にされてしまった人々への暴力が半端ない。ドラマ化されているのをアマプラで見ようとしましたが、あとでもっと気分のいいときに見ることにします。

さて、奴隷制のような構造的差別についてですけれども……

この小説でも浮き彫りになっていますが、差別は差別するほうに問題がある。なのに、被差別者や彼らに同情的な人々にばかり、多大な犠牲が出る。ただ、差別するほうも、差別されるほうも、一枚岩ではなく、そのあたりの複雑さが、本当にきちんと描かれている小説なので、アメリカでよく読まれたというのも納得です。

奴隷制が廃止されるまで、逃亡して見つかった奴隷も、奴隷である主人公コーラを救おうとした人々もバッサバッサと虫けらのように殺されていくのですが、彼らがなぜ殺されたのかがちゃんと書かれているので、大きな社会変化は、こうした人たちの犠牲の上に成り立っていることがわかるのが救いです。

このあたりが、ハンドメイズ・テイルのシーズン３以降にそっくりなんですが、あちらのほうは女性の解放に向かうのかと思いきや、よくわからない女同士の対決が延々と続き、あれれれれ〜と視聴者が関心を失う感じになっていると私は思います。

話を小説『地下鉄道』に戻しますが……

作中、自由を手にした黒人が自分の話し方を直そうとしたり、本が読めるように努力する場面が何度か出てきます。日本から離れて暮らす私も有色人種で、場合によっては、差別対象になるわけです。北米の場合だと、アジア人はある領域ではマジョリティになっているので、今は、「アジア人ばっかり」という言い方をされやすく、裏を返すと、白人が多数を占めていることが「正しい」とされているわけです。英語を話すときも、出身がばれるアクセントで話しているため、それも差別を受ける理由になるのですから、ラストの事件は他人事ではありませんでした。

何かとカナダはアメリカからの「逃げ場」になるのは、なぜなのでしょうね。トロントにこんな場所がかつてありました。地下鉄道組織に敬意を払って作られたレストランだったそうですが、今はもうないです。ですが、今のカナダには、LGBTQI+の人の亡命を助けている組織があり、それが「虹鉄道」と呼ばれています。

6月は飛ばし、7月の読書会の課題書は、パク・ミンギュの『カステラ』でした。

第1回日本翻訳大賞で大賞をとった作品なので、読んでみよう！ということになったのですが、出版から随分時間が経っていても、小説は褪せることなく、いや、むしろ身近に感じながら、読むことができました。

以前なら、「韓国って資本主義の圧力がこんなにも強いの？」と驚いていたかもしれませんが、韓国の映画やドラマを見ているうちに驚かなくなっている自分がいます。外国人労働者のことも、この小説に出てきましたしね。カナダの住みづらさも韓国とそれほど変わらないんじゃないかと最近は思えてきました。カナダは去年100万人も人口が増えたので、何かと競争が激しくなってきています（あくまでトロントの話ですが）。家からほとんど出ない私が感じるくらいなので、相当なんじゃないかと。『カステラ』を読みながら、ふむふむとうなづき、ギリギリの土壇場で絶望が回避されているところに少し安心できたのがGOODでした。

知り合いの韓国語翻訳者さんから、この日本語版の表紙についての逸話が書かれた記事を教えてもらったのもうれしく、読書会でひけらかしましたよ。

5月の読書会の課題書は、シャーウッド・アンダーソンの『ワインズバーグ、オハイオ』でした。

みんなが新潮社版の上岡伸雄訳を読むようだったので、講談社文芸文庫のほうを読もうかと思ったのですが、海外在住者には入手が難しかった……　というわけで、私も新潮社版。

1919年刊行で、閉そく感たっぷりな田舎の町が舞台というのもあるとは思うのですが、ここに描かれている女性たちが気の毒というかなんというか……モノ扱いでした。もちろん、ここに登場する男性も全員不幸ではあるのですが。とにかく、男女の関係の描かれ方がワイルドウエストで、ついつい、この小説の中の女性たちに注目して読んでしまいました。

比較の対象がおかしいと言われそうですが、『赤毛のアン』は1908年に出ていて、同時代に、モンゴメリはせっせとアンとギルバートが愛を温めている様子を書いていました。『あしながおじさん』は1912年。あれは上流階級のお話ではありますが、あの中でも女性はそんなにひどくは書かれていなかった。狙っていた読者層が女性だったというのもありますし。で、日本では宮澤賢治が詩や童話を書いていました（最近『銀河鉄道の父』という映画を見たので……）。「だから、なんだ！？」と言われそうですが、まぁその、あの時代で、お金もなくて、地方にいて、労働者として人生を吸い取られるだけの人がたくさんいる町では、人々はいびつにならざるをえなかったんでしょうかね？　どうやら、経済合理性が注目され始めた頃のようですし。

『ワインズバーグ、オハイオ』は、「いびつな」人ばかりが登場し、とりわけ男性のいびつぶりがすごいです。しかも男たちが「キレる」ときの臨界点に「は？」と驚くことが多かったのですが、アメリカでは今も現在進行形で、オハイオやミシガンに同じような人々がいるわけなので、「ひょっとして今もこんな感じ？？」と空恐ろしい気持ちになりました。

『ワインズバーグ、オハイオ』というタイトルは映画『パリ、テキサス』を彷彿とさせますよね。あの映画の主人公も、『ワインズバーグ、オハイオ』に出てきそうな感じ。だけどだけど、『パリ、テキサス』は音楽で話の質が高められていました。『ワインズバーグ、オハイオ』にもかっちょいいプレイリストが必要！